Sabbatique down under

En arrivant à Sydney, nous sommes allés nous installer à l’hôtel et avons retourné l’auto louée. Nous avions fait la connaissance d’une Québécoise qui enseigne à la University of New South Wale et nous sommes allés piqueniquer avec elle, son mari australien et leurs deux enfants à la plage Muroubra. C’était une très belle soirée. Le lendemain, c’était le dernier soir des célébrations du Nouvel An chinois au jardin chinois avec son festival des lanternes. Darling Harbour était aussi en beauté, tout illuminé ! Sydney est une très belle ville !

Wagga dans la langue des autochtones Wiradjuri veut dire corbeau et la répétition signifie le pluriel ; c’était apparemment un lieu ou il y avait beaucoup de corbeaux ! Cette petite ville a un centre-ville intéressant : plusieurs vieux immeubles et une petite rivière... d’une couleur douteuse. Cette région est assez agricole. Des chercheurs avec qui nous avons discuté nous ont dit que l’Australie n’avait pas de règles environnementales très restreignantes pour l’agriculture : ils ne veulent pas mettre trop de contraintes à la production... Nous n'avons pas vu de corbeaux, mais beaucoup de cacatoès en colonie le long de la rivière!

Encore une journée le long de la côte... mais quelle route : toute en courbes et en montées et descentes. C’est au point ou nous avons dû arrêter, car j’ai bien l’impression que j’étais devenue verte ! Une partie de la route le long de la côte, mais dans des boisés. C’était magnifique, impossible d’arrêter pour prendre des photos, car la route est étroite et l’accotement inexistant.  Quand on a fait un arrêt pour que mon estomac se replace, nous nous sommes retrouvé sur une plage magnifique. La soirée à Geelong a été intéressante! Tous les vendredi soir, le parc près du motel ou on s'était installé se remplit de cantines mobiles et la scène est occupée par des musiciens locaux. Le bord de l'eau était très beau! Un arrêt bien intéressant.

Une autre journée d'un peu plus de 300 km de routes secondaires. C'est donc un peu plus long, mais c'est beaucoup plus beau. Beaucoup de beaux paysages, des champs, des bovins et des moutons. Le climat est très sec et le paysage rappelle souvent la Californie au milieu de l'été, en jaune et brun. Nos arrêts ont été faits plutôt le long de la côte!  Avant d'arriver à Warnambool, nous sommes arrêtés au parc Tower Hill Wildlife Reserve. Une petite marche nous a permis de voir un koala dans son arbre perché! Un koala dans la nature et non dans un zoo ou un réfuge, c'est bien spécial! La journée s'est terminée avec un souper sur la terrace du Proudfoots Boathouse.

Nous avons pris l’avion pour aller de Brisbane à Adelaide. L’Australie n’est pas aussi grande que le Canada, mais c’est un grand pays. Nous aurions pu faire le voyage en auto, mais 2000 km c’est un long trajet particulièrement lorsque c’est en grande partie dans le désert et qu’on n’a pas vraiment deux jours d’extra. Claude avait une rencontre avec un chercheur à l’University of South Australia, on a aussi fait la connaissance d’un jeune professeur qui avait fait son doctorat. Lui et sa famille s’ennuient du Canada, on était un peu surpris si on pense au long hier du Manitoba et aux moustiques l’été. Toutefois, après deux ans là-bas, ils n’ont pas l’assurance-maladie et doivent payer pour l’école... et je crois qu’il est difficile de s’habituer aux serpents ! Nous étions installés dans un quartier au bord de la grande baie, assez clair que c’est un point d’attraction pour les touristes et les locaux. Le centre-ville a un joli marché dans un des vieux immeubles. Cependant, on n...